VOC檢測的主要原理主要是當可揮發性有機物的電離電位小于紫外燈能量的化合物氣體或蒸汽通過離子化腔時，PID的紫外光源(UV)就會將該化合物擊碎成可被檢測到的正負離子，檢測器測量離子化后的氣體電荷并將其轉化為電流信號，然后電流被放大并轉化為濃度值。適用于環保安全、石油化工、鋼鐵冶煉等行業和部門，可在化工園區、大型場館、港口、倉庫等各種復雜環境下進行實時在線監測。關于VOC的定義，不同的標準有不同的定義。